장애와 비장애의 벽을 넘어 서로의 다름을 이해하고 함께하는 따뜻한 시간이 제천에서 마련됐다.

(사)충북지체장애인협회 제천시지회(회장 최우섭)는 지난 6일 오전 9시 30분 명성유유웨딩컨벤션 4층에서 '모두가 함께하는 제26회 지체장애인의 날 기념식 및 장애인종합예술제'를 개최했다.

이번 행사는 지체장애인의 날을 기념하고 장애인에 대한 사회적 인식 개선과 권익 향상, 장애인의 문화예술 활동 및 사회참여 확대를 위해 마련됐다.

행사는 1부 기념식과 2부 장애인종합예술제로 나눠 진행됐다.

1부 기념식에서는 식전 공연을 시작으로 내빈 소개와 개회 선언, 국민의례, 시상식, 장학금 수여식, 협약식 등이 이어졌다.

특히 장애인 복지 증진과 지역사회 발전에 기여한 유공자들에게 제천시장 표창패와 제천시의회 의장 표창패, 국회의원 표창장, 한국지체장애인협회 및 충북지체장애인협회 표창장 등이 전달돼 그동안의 노고와 헌신을 격려했다.

또한 제천제일고등학교 학생들에게 장학금을 전달하며 지역 청소년들의 꿈과 희망을 응원하는 뜻깊은 시간도 가졌다.

이어진 2부 장애인종합예술제에서는 장애인과 지역 청소년들이 직접 무대에 올라 그동안 갈고닦은 재능을 선보였다.

밀알한마음 미소합창단의 합창을 비롯해 제천제일고등학교 학생들의 댄스와 노래, 충북지체장애인협회 제천시지회 회원들의 노래 공연, 큰나무주간활동센터의 음악극 등 다채로운 무대가 펼쳐졌다.

참가자들은 각자의 개성과 재능을 마음껏 표현하며 관객들과 함께하는 문화예술의 시간을 만들었다.

이번 행사는 장애인들이 단순히 도움을 받는 대상이 아니라 자신의 재능과 가능성을 무대에서 당당하게 펼치는 주체임을 보여줬다는 점에서 의미를 더했다.

최우섭 회장이 이끄는 제천시지회의 이번 행사는 장애인과 비장애인이 서로를 이해하고 존중하며 함께 살아가는 지역사회의 가치를 되새기는 계기가 됐다.

장애인 복지는 특별한 배려가 아닌 우리 사회가 함께 실천해야 할 공동의 책임이다.

이번 기념식과 예술제가 장애에 대한 편견을 허물고 누구나 차별 없이 자신의 삶을 펼칠 수 있는 포용적인 제천을 만들어가는 밑거름이 되기를 기대한다.