제천한방천연물산업진흥재단이 기능성 화장품과 건강기능식품 개발을 중심으로 한 지원사업을 본격 추진한다.

재단은 연구개발(R&D)과 사업화를 연계한 지원체계를 강화해 지역 한방천연물 산업의 경쟁력을 높이고 기업 성장 기반을 마련할 계획이라고 밝혔다. 이번 사업은 충청북도와 제천시의 예산 지원을 바탕으로 추진된다.

그동안 재단은 한방천연물 소재를 활용한 제품 개발에 주력해 왔으나, 기능성에 대한 객관적 검증과 인증 연계가 부족해 시장 신뢰 확보와 제품 경쟁력 강화에 한계가 있다는 지적이 제기돼 왔다.

이에 따라 재단은 올해부터 지원사업을 전면 개편하고, 기능성과 안전성이 검증된 ‘고시형 원료’를 적극 활용해 소비자가 신뢰할 수 있는 기능성 화장품과 건강기능식품 개발을 집중 지원하기로 했다.

재단은 이를 통해 피부 개선, 항산화, 면역력 증진 등 다양한 기능성을 갖춘 제품 개발을 촉진하고, 기업의 신속한 시장 진입과 실질적인 사업화 성과로 이어질 것으로 기대하고 있다. 아울러 제품 기획부터 품질 고도화까지 전 과정을 아우르는 맞춤형 지원도 강화할 방침이다.

최명현 이사장은 “이번 사업 개편은 단순한 제품 개발을 넘어 소비자가 신뢰할 수 있는 기능성 제품을 확대하는 데 목적이 있다”며 “기업의 매출 증대와 시장 경쟁력 확보로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.