본격적인 무더위가 시작되면서 여름철 대표 과일인 수박을 찾는 소비자들이 늘고 있다.

하지만 겉모습만 보고 수박을 골랐다가 기대에 못 미치는 맛에 실망하는 경우도 적지 않다.

맛있는 수박을 고르기 위해서는 몇 가지 특징을 확인하는 것이 도움이 된다.

먼저 수박 밑부분인 배꼽 주변의 색깔을 살펴보는 것이 중요하다.

수박이 땅에 닿아 있던 부분이 진한 노란색을 띠면 충분히 익은 상태일 가능성이 높다.

반면 흰색에 가까우면 상대적으로 덜 익었을 수 있다.

줄무늬의 선명도도 중요한 판단 기준이다.

짙은 녹색과 연한 녹색의 대비가 뚜렷하고 무늬가 선명한 수박일수록 당도가 높을 가능성이 크다.

또한 껍질이 지나치게 반짝이기보다 적당히 어둡고 광택이 적은 수박이 잘 익은 경우가 많다.

크기에 비해 무게가 많이 나가는 수박도 좋은 선택 기준이 된다.

과육과 수분이 풍부해 맛이 좋을 가능성이 높기 때문이다.

소비자들 사이에서는 수박을 가볍게 두드려 맑고 울림 있는 소리가 나는지를 확인하는 방법도 널리 활용되고 있다.

전문가들은 "수박의 모양이나 크기만으로 맛을 단정하기보다 배꼽 색깔, 줄무늬, 무게감, 껍질 상태 등을 종합적으로 살펴보는 것이 중요하다"고 조언한다.

올여름 시원하고 달콤한 수박을 맛보고 싶다면 장을 볼 때 조금만 관심을 기울여 '꿀수박'을 골라보는 것도 좋은 방법이다.